Le flamenco pour ceux qui le découvrent pour la première fois

Trois arts en un

L’UNESCO qualifie le flamenco d’art mêlant chant, danse et jeu instrumental, que les Espagnols nomment cante, baile et toque. Le sud de l’Andalousie en est le cœur historique, et l’UNESCO l’a inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité en 2010. Le cante se chante généralement assis et sans choristes, avec des paroles brèves et simples.

D'où ça vient

Le flamenco est né dans le sud de l’Espagne et est étroitement lié à la communauté gitane, ou rom, à laquelle l’UNESCO reconnaît un rôle essentiel dans son développement. Il se transmet au sein des familles, des dynasties, des groupes sociaux et des clubs de flamenco. On le découvre lors de festivals et de fêtes privées aussi bien que sur scène, si bien qu’un spectacle peut ressembler autant à une célébration qu’à un récital.

Le chanteur

Le cante est la dimension vocale du flamenco, chanté par des hommes et des femmes. L’UNESCO souligne que ses émotions vont du chagrin et de la tragédie à la joie et à la peur, exprimées par des paroles sincères et expressives. Il n’est pas nécessaire de comprendre chaque mot : la voix porte l’émotion, et la guitare et le danseur y répondent.

Comment les hommes et les femmes le dansent

L’UNESCO précise que cette technique est complexe et varie selon que l’interprète est un homme ou une femme : un jeu de pieds plus appuyé chez les hommes, des mouvements plus doux et plus sensuels chez les femmes. Dans la pratique, le flamenco moderne met l’accent sur un jeu de pieds d’une rapidité fulgurante, exécuté avec une précision absolue, pour les deux.

Pure, classique et moderne

Le flamenco puro, le style le plus proche de ses racines gitanes, se danse souvent en solo et repose sur des signaux et des appels qui façonnent une structure improvisée, et non sur une chorégraphie fixe. Le flamenco classique, le style que les compagnies de danse espagnoles interprètent le plus souvent, se danse avec fierté, le buste droit et les bras longs. Le flamenco moderne exige des années d'étude. Un seul spectacle peut mêler ces trois styles.

La guitare

La guitare, ou toque, a depuis longtemps dépassé son rôle premier d’accompagnement du chanteur. Le guitariste donne le rythme en grattant les cordes et en tapant sur la table d’harmonie, et peut jouer des solos. Les castagnettes, les claquements de mains et les frappements de pied s’y joignent comme d’autres instruments.

Palmas et compás

Le compás est le schéma rythmique qui tient une pièce ensemble. Sans guitariste, il est porté par des claquements de mains, appelés palmas, ou par des coups de poings sur une table. Les bulerías, le style emblématique, évoluent sur un cycle de douze temps accentuant certaines frappes, et les palmas se jouent par groupes de six tout au long de ce cycle.

Les cris venus du public

Les artistes sont encouragés par des cris tels que « olé », et la guitare, les claquements et le jeu de pieds se répondent. Les danseurs utilisent un jeu de pieds puissant, appelé zapateado, et peuvent recourir à des accessoires comme les castagnettes, les châles et les éventails, à l'image de l'éventail rouge présent sur de nombreuses photographies de cette danse.

Les sevillanas, la cousine festive

Les sevillanas appartiennent à Séville et à ses environs : une musique et une danse folkloriques interprétées lors des foires et des fêtes par des couples de tous âges. Leur schéma musical est limité, et les apprentis du flamenco commencent souvent par elles. Si un spectacle inclut un numéro de sevillanas, c'est le style le plus festif du programme.

Une danseuse aux côtés d'un cheval

À El Ranchito, le flamenco fait partie d'un spectacle équestre. Le billet met en avant une danse entre la danseuse de flamenco et le cheval, et l'option dîner se poursuit par un spectacle de flamenco distinct dans un restaurant. Attendez-vous à moins d'intimité d'une petite salle et à davantage de spectacle d'arène dans la partie équestre.

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Ce qu'il faut écouter

Écoutez d'abord la voix, puis la guitare, puis les claquements. Remarquez où la danseuse s'arrête et où la salle se tait avant que les pieds ne reviennent. Pas besoin d'espagnol : le rythme, le jeu de pieds et les silences portent le sens, et les hôtes du spectacle parlent anglais, espagnol, allemand et français.