Flamenco para quienes lo ven por primera vez

Tres artes en una

La UNESCO define el flamenco como un arte que combina el cante, el baile y el toque instrumental. El sur de Andalucía es su corazón, y la UNESCO lo incluyó entre el patrimonio inmaterial de la humanidad en 2010. El cante suele interpretarse sentado y sin coros, con letras breves y sencillas.

De dónde viene

El flamenco nació en el sur de España y está estrechamente ligado a la comunidad gitana, a la que la UNESCO atribuye un papel esencial en su desarrollo. Se transmite de generación en generación, a través de familias, dinastías, grupos sociales y peñas flamencas. Lo encuentras tanto en festivales y fiestas privadas como sobre el escenario, por lo que un espectáculo puede sentirse tanto una celebración como un recital.

El cantante

Cante es la faceta vocal del flamenco, interpretada por hombres y mujeres. La UNESCO señala que sus sentimientos abarcan desde el dolor y la tragedia hasta la alegría y el miedo, expresados a través de letras sinceras y llenas de expresividad. No es necesario entender cada palabra: la voz transmite la emoción, y la guitarra y el bailaor le responden.

Cómo lo bailan hombres y mujeres

La UNESCO afirma que la técnica es compleja y varía según si el intérprete es hombre o mujer: un uso más intenso de los pies en el caso de los hombres, y movimientos más suaves y sensuales en el de las mujeres. En la práctica, el flamenco moderno pone el énfasis en un zapateado vertiginoso ejecutado con absoluta precisión, tanto para ellos como para ellas.

Puro, clásico y moderno

El flamenco puro, el estilo más cercano a sus raíces gitanas, suele bailarse en solitario y se construye sobre indicaciones y llamadas que dan forma a una estructura improvisada, no sobre una coreografía fija. El flamenco clásico, el estilo que más interpretan las compañías de danza españolas, se baila con orgullosa verticalidad y brazos largos. El flamenco moderno exige años de estudio. Un solo espectáculo puede combinar los tres.

La guitarra

La guitarra, o toque, hace tiempo que superó su primer cometido de acompañar a un cantaor. El guitarrista marca el ritmo rasgueando y golpeando la tapa, y puede tocar solos. Las castañuelas, las palmas y el zapateado se suman como otros instrumentos.

Palmas y compás

El compás es el patrón rítmico que mantiene unida una pieza. Sin guitarrista, lo sostienen las palmas de las manos, llamadas palmas, o los nudillos golpeando una mesa. La bulería, el estilo emblemático, avanza en un ciclo de doce tiempos acentuando determinados golpes, y las palmas se tocan en grupos de seis a lo largo de él.

Los gritos desde el tablao

Los artistas se animan con gritos como «olé», y la guitarra, las palmas y el zapateado se responden unos a otros. Los bailaores emplean un zapateado contundente y pueden usar accesorios como castañuelas, mantones y abanicos, como el abanico rojo de tantas fotografías del baile.

Sevillanas, la prima festiva

Las sevillanas pertenecen a Sevilla y su entorno, una música y un baile folclóricos que interpretan parejas de todas las edades en ferias y fiestas. Su patrón musical es limitado, y quienes aprenden flamenco suelen empezar con ellas. Si un espectáculo incluye un número de sevillanas, es el estilo más festivo del programa.

Una bailaora junto a un caballo

En El Ranchito el flamenco forma parte de un espectáculo ecuestre. La entrada destaca un baile entre la bailaora flamenca y el caballo, y la opción de cena continúa con un espectáculo flamenco aparte en un restaurante. Espere menos intimidad de tablao pequeño y más espectáculo de arena en la parte ecuestre.

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Qué escuchar

Escuche primero la voz, después la guitarra y luego las palmas. Fíjese en dónde se detiene el bailaor y la sala queda en silencio antes de que vuelvan los pies. No necesita español: el ritmo, el zapateado y los silencios transmiten el significado, y los anfitriones del espectáculo hablan inglés, español, alemán y francés.