El caballo andaluz, explicado

Una raza, dos nombres

El Andaluz también se llama Pura Raza Española, o PRE, que en inglés se traduce como Pure Spanish Horse. La asociación española que mantiene el libro genealógico prefiere el nombre español, mientras que gran parte del mundo dice Andaluz, y en la mayoría de los lugares ambos términos se refieren a la misma raza. El Ministerio de Agricultura de España reconoce a esa asociación, fundada en 1972, como el organismo para criadores y propietarios en todo el mundo. Si lees un programa de exhibición que use cualquiera de los dos nombres, está describiendo el mismo tipo de caballo. En cualquier caso, el caballo es el mismo animal.

El nombre de una región

El nombre proviene de Andalucía, la región del sur de España donde se desarrolló la raza, y sus antepasados son los caballos de la península ibérica, en España y Portugal. Es un pariente cercano del Lusitano portugués. Su estatus como raza separada se remonta al siglo XV, y su conformación ha cambiado muy poco desde entonces. Las pinturas rupestres muestran caballos que vivieron en la península ibérica hace decenas de miles de años, mucho antes de que existiera la raza.

Un caballo para reyes y caballería

A lo largo de su historia, la raza fue muy apreciada como caballo de guerra y por la nobleza. España utilizó los caballos como herramienta de diplomacia, y reyes de toda Europa montaron y poseyeron caballos españoles. Todos los monarcas franceses, desde Francisco I hasta Luis XVI, se hicieron retratar a caballo sobre caballos de tipo español. La raza también dio forma a otras, incluidos muchos caballos de sangre caliente de Europa, y aportó su sangre a razas de monta en las Américas.

Los monjes y los pedigríes

Algunos de los pedigríes escritos más antiguos de la historia europea fueron llevados por monjes cartujos, a partir del siglo XIII, porque los monjes sabían leer y escribir. Una línea dentro de la raza, la Cartujana, es considerada por muchos criadores como la más pura. La afirmación es cuestión de creencia entre los criadores, ya que no se conoce evidencia genética que la respalde, pero la línea sigue siendo separada y es preferida por algunos compradores.

Un final ajustado y una recuperación

En las guerras del siglo XIX, las enfermedades y el cruce redujeron drásticamente las manadas, y los números se mantuvieron bajos hasta principios del siglo XX. Los caballos fueron robados o requisados en tiempos de guerra, y una manada fue escondida de los ejércitos invasores y luego utilizada para renovar la raza. Las exportaciones desde España estuvieron restringidas hasta la década de 1960, y desde entonces la raza se ha extendido por todo el mundo, aunque sigue siendo una población relativamente pequeña.

Cómo es y cómo se mueve

Los Andaluces son de constitución fuerte, compactos pero elegantes, con un cuello largo y ancho, una espalda corta y crines y colas largas y espesas. El gris es el pelaje más común, aunque también se dan el bayo y otros. Su movimiento se describe como extendido, elevado, acompasado y armonioso. Son conocidos por su agilidad y por aprender rápidamente movimientos difíciles, como la reunión y los giros sobre los cuartos traseros.

Temperamento

A los andaluces se les describe como inteligentes, sensibles y dóciles. Cuando se los trata con respeto, aprenden rápido, responden y cooperan. Esa combinación importa en un espectáculo, donde un caballo trabaja cerca del público, la música y un bailaor, y donde las señales del jinete deben mantenerse sutiles y serenas. Un temperamento tranquilo es tan importante como la capacidad atlética cuando el público está a unos pocos metros.

Por qué encaja en la arena

Un caballo que adopta con facilidad un movimiento recogido y elevado se adapta por igual a la doma clásica y a la equitación de estilo vaquero. Históricamente, el andaluz sirvió en la doma clásica, el enganche, el toreo y el manejo del ganado, y hoy también participa en doma clásica, salto de obstáculos y enganche. En un espectáculo como el de Torremolinos, es el organizador quien debe confirmar de qué raza es cada caballo.

Cómo reconocerlos

Busque el cuello arqueado, la crin y la cola espesas, los pasos altos y redondeados y la mirada serena. Si quiere saber qué le piden los jinetes al caballo, la guía de doma vaquera y alta escuela explica el vocabulario.

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